北 “왕이 중국 외교부장, 9~10일 방북”…미중 정상회담 전 북중 간 먼저 접촉

왕이 중국 외교부장이 북한을 방문하는 것으로 알려졌습니다.

조선중앙통신은 8일 오후 "조선민주주의인민공화국 외무성의 초청에 따라 중국공산당 중앙위원회 정치국 위원이며 중화인민공화국 외교부장인 왕이 동지가 9일부터 10일까지 방문한다"고 밝혔습니다.

왕 부장의 방북은 2019년 9월 이후 약 6년 7개월 만입니다. 왕 부장의 방북은 특히 다음 달 미중정상회담을 앞두고 진행돼 주목됩니다.

5월 중순으로 조정 중인 미중 정상회담에서 한반도 문제가 의제로 제기될 가능성이 있는 상황에서 북중 간에 사전 조율이 이뤄질 가능성이 제기됩니다.

북한과 중국은 지난해 9월 중국의 전승절 80주년 기념 열병식에 김 위원장이 참석한 이후 관계가 회복되는 흐름을 보이고 있습니다.

이재영 통일연구원 부연구위원은 “다음 달 미중정상회담을 앞두고 혹시 모를 북미정상회담에 대비하고 위한 의도로 보인다”며 “한반도 위기관리차원에서 최근 북한의 연이은 도발을 중국이 전략적으로 관리하기 위한 것으로도 보인다”고 설명했습니다.

 2018년 북한 평양에서 만나 악수를 나누는 김정은 북한 국무위원장(왼쪽)과 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장. 뉴시스